세계영화투자배급 시스템

2018 년 통계에 의하면, 미국의 영화와 TV 산업은 260 만개의 직간접 유관 직종(이 중 92 만 7 천개는 직접 관련 직종)에 걸쳐 종사자들에게 총 1,770 억불 규모의 임금을 지불하는 294 억불 규모의 국고 세입원이자, 103 억불의 무역수지 흑자를 내며 전자통신, 운송, 광산업, 그리고 법률, 보험, 정보 및 보건 관련 서비스 등 기타 주요 수출 분야를 능가하는 수익을 창출하는 가장 큰 문화적, 경제적 자원이다.
미국의 영화산업은 대중문화적 가치를 가지고 있는 창작물을 만들어 유통하는 상품 이상의 경제적 논리 속에 돌아가는 거대 메커니즘이자, 어쩌면 세계에서 가장 극단적인 자유시장 경제가 지배하는 모델로서 존재하고 이해할 수 밖에 없다는 뜻이기도 하다.
미국 영화산업은 크게 할리우드로 대변되는 메이저 스튜디오들과 인디펜던트 영화사로 나뉜다. 주류와 독립영화 산업이란 편의상의 분류이긴 하지만, 후자는 우리나라처럼 제작비 규모가 작고 독립성에 근거한 제작 방식뿐만 아니라, 메이저사들과 외형상 독립되어 있지만 실제로는 산업적 공조와 의존 관계를 통해 영화제작을 진행하는 독립영화 프로듀서 혹은 독립제작사들도 포함되어 있다. 메이저들이 영화 제작보다 투자와 배급에 주력하여 콘텐츠 제작의 높은 리스크를 분산시키고 효과적으로 작품들을 수급하기 위한 전략적 선택으로 볼 수도 있다.
2018 년 개봉된 총 영화 758 편 가운데 메이저 스튜디오 혹은 관련 영화의 척도가 되는 미국 영화제작가 협회(MPAA: Motion Picture Association of America) 회원 스튜디오들의 개봉 편수는 92 편, 메이저 스튜디오들의 자회사 개봉 편수는 35 편, 총 127 편이다. 반면, 비회원인 독립 프로듀서/제작사들의 영화 개봉 편수는 631 편으로 월등히 높은 것을 알 수 있다.
또한 2009 년 이후로 메이저 스튜디오와 자회사의 영화 개봉 편수가 20%나 하락한 것에 비해 독립 프로듀서/제작사들의 영화 개봉 편수가 58% 상승한 것도 이러한 현상을 반영하고 있다고 볼 수 있다.
할리우드 메이저 스튜디오들의 현재와 같은 산업 환경은 새로운 매체의 도입과 제도 규제의 완화 속에서 이루어진 것으로 볼 수 있다. 메이저들은 한 때 극장까지 장악했지만, 독과점을 막기 위한 1948 년 대법원의 ‘Paramount decree’ 판결로 극장 사업이 불가능해지자 일제히 극장 사업을 중단하고 배급에 집중하면서, 개별 프로듀서들에게 부분 투자 및 배급권을 구매하는 식의 사전 투자 방식 혹은 스튜디오 임대 사업으로 방향을 전환하였다. 1950 년대에는 텔레비전의 도입으로 타격을 입기도 했지만 전국망을 통한 광범위한 홍보 방식에 눈을 뜨게 되었다. 1970 년대에 <엑소시스트>, <대부> 등 잇따른 MCA-Universal 영화들의 흥 엔터테인먼트이자, 라이센싱과 시리즈물 제작이 가능한 상품(영화)을 TV 를 비롯한 매체에 전방위적 마케팅을 진행하여, 전국 규모로 시장을 장악하는 포화 개봉 (saturation release)과 광역 개봉(wide release) 전략을 정착시켰다.
마지막으로 1980 년대 레이건 정부하에 한 기업당 소유할 수 있는 매체 수를 제한 하는 법을 해제하는 ‘media deregulation(미디어 규제완화)’이 이루어지면서 다국적 거대 미디어 기업들이 전방위적으로 파이프라인(pipeline)이라 일컫는 유통 시장의 모든 경로(위성, 케이블, 방송, 인쇄 매체 등)를 장악하게 되었고 영화 콘텐츠에 대한 판권을 소유하고 있는 모회사의 미디어 부서들이 이런 파이프라인(pipeline)을 통해 배급하면서 막대한 수익구조와 논리가 발생하는 산업적 구조를 완성하게 되었다.
현재 Big 6 라 불리고 있는 메이저 스튜디오의 기업 구성도를 보면, 다국적 미디어 기업, 케이블 회사, 전자 회사 등의 사업적 기반을 가지고 있는 모기업들이 메이저 스튜디오들을 비롯한 주요 방송사와 케이블, 음반 회사들을 인수하면서 문어발식의 산업적 구조를 강화했고, 따라서 독립 프로듀서/제작사들은 메이저사와의 공생 혹은 의존 관계에 놓일 수밖에 없게 되었다.

- 미디어 기업의 계열화 사례

※ 메이저 스튜디오 2018 년 매출 순